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El No. 2 Carlos Alcaraz tuvo que superar una prueba difícil antes de encontrar su ritmo, derrotando al italiano Lorenzo Sonego 6-4, 6-7 (3), 6-3, 7-6 (3) en el Abierto de Australia el jueves y avanzó a la tercera ronda en un día lleno de batallas épicas.
Mientras Casper Ruud, Alexander Zverev, Cameron Norrie y Hubert Hurkacz lograron victorias en cinco sets contra oponentes más débiles, el español de 20 años fue puesto a prueba contra Sonego, que no era cabeza de serie.
«Estoy muy contento con mi actuación de hoy», dijo Alcaraz. “Creo que ambos jugamos a un nivel e intensidad muy altos. El partido fue un poco difícil por el viento y el sol”.
El dos veces campeón de Grand Slam, que se perdió el torneo del año pasado por lesión, ganó el primer set con un solo break, luego dejó descolgar a Sonego en el noveno juego del siguiente set y no pudo recuperarse de un 5-1. déficit en el desempate.
Sonego, clasificado en el puesto 46 del mundo, ganó el único encuentro anterior de la pareja en 2021 cuando Alcaraz estaba fuera del top 50. Pero el jugador de 28 años fue puesto a prueba por los fuertes golpes de derecha de su oponente muy mejorado y perdió el tercer set.
En un cuarto set donde ambos jugadores estuvieron a su mejor nivel, Sonego cedió su servicio temprano pero Alcaraz elevó su juego, se llevó los puntos en el tiebreak y siguió adelante con estilo.
“Fue difícil dar lo mejor de mí, pero tratamos de mantenernos ahí todo el tiempo, a pesar de que perdí el segundo set”, dijo Alcaraz, quien ahora se enfrentará al invitado chino Juncheng Shang después de derrotar al indio Sumit Nagal por 2:6. 6-3, 7-5, 6-4.
Será la primera vez que Alcaraz se enfrente a un jugador más joven en el circuito.
“Venció a algunos grandes”, dijo Alcaraz sobre la carrera de Shang hasta las semifinales en Hong Kong a principios de este mes. “Entonces sé que tiene el nivel. Él ya está aquí”.
El No. 6 Zverev sobrevivió a un gran susto la madrugada del jueves cuando el ex semifinalista hizo todo lo posible para vencer al clasificado eslovaco Lukas Klein 7-5, 3-6, 4-6, 7-6 (5), 7-6 (7). para vencer y pasar a la tercera ronda.
La lluvia obligó a que el duelo de 4 horas y media terminara bajo el techo del John Cain Arena y Zverev se encontró en serios problemas cuando Klein, número 163 del mundo, aumentó la presión después de perder el primer set para ganar los dos siguientes.
«Hubiera preferido ganar en una hora y media, pero ¿qué puedo hacer?», dijo Zverev. “Jugó increíblemente, golpeando cada pelota lo más fuerte que pudo desde ambos lados. Muchas veces no sabía realmente qué hacer”.
“Para ser honesto, probablemente merecía ganar más que yo. Así es como funciona el tenis a veces. Me alegro de haber progresado, pero su clasificación no tiene ningún valor para su desempeño”.
Klein, de 25 años, cuya única aparición en el cuadro principal de Grand Slam hasta ahora fue en Wimbledon en 2022, iba camino de la primera victoria de su carrera entre los 10 primeros, pero perdió la oportunidad de romper en el cuarto set a 4: 4, totalmente en beneficio del relevo de Zverev.
Zverev niveló la pelea cuando Klein desperdició una ventaja de 3-1 en el desempate. El alemán de 26 años intercambió rupturas con su oponente al comienzo del partido decisivo antes de mantener los nervios en el desempate y prevalecer.
Luego se enfrentará al estadounidense Alex Michelsen, quien derrotó al No. 23 Jiri Lehecka 4-6, 6-3, 6-4, 6-4.
El No. 11 Ruud también llegó hasta el final, venciendo a Max Purcell 6-3, 6-7 (5), 6-3, 3-6, 7-6 (7).
«Este es un juego típico en el que podrías terminar perdiendo», dijo Ruud a los periodistas. «Hoy no tuve que salvar el punto de partido, pero él estaba básicamente a sólo tres puntos de ganar».
Norrie, el sembrado No. 19, también superó cinco sets para vencer al clasificado italiano Giulio Zeppieri dos sets abajo 3-6, 6-7 (4), 6-2, 6-4, 6: 4. Norrie se enfrentará a Ruud en la tercera ronda.
El No. 9 Hurkacz también perdió dos sets, pero se recuperó ante el clasificado checo Jakub Mensik 6-7 (9), 6-1, 5-7, 6-1, 6-3.
Las esperanzas de Holger Rune de mejorar su avance hacia la cuarta ronda el año pasado se vieron frustradas por Arthur Cazaux cuando el invitado francés ganó 7-6 (4), 6-4, 4-6, 6-3.
Cazaux no estaba clasificado lo suficientemente alto como para clasificarse en Melbourne Park el año pasado, pero superó al danés número 8 para lograr su segunda victoria en su debut en el Abierto de Australia y prepararse para un duelo con el holandés Tallon Griekspoor.
«Fue un partido loco», dijo Cazaux, de 21 años. “Holger es un jugador maravilloso. Sabía que iba a ser una gran pelea y estaba listo. Estoy tan feliz.»
“El tenis es un espectáculo y di lo mejor que pude”.
Jack Draper no pudo repetir su victoria sobre Tommy Paul en Adelaide la semana pasada, y el estadounidense número 14 avanzó 6-2, 3-6, 6-3, 7-5. El No. 13 Grigor Dimitrov perdió un set pero venció a Thanasi Kokkinakis 6-3, 6-2, 4-6, 6-4, el No. 21 Ugo Humbert alcanzó la tercera ronda 6-2, 5-7, 6-1, 7. :6 (3) Victoria sobre Zhang Zhizhen y el No. 27 Felix Auger-Aliassime derrotó a Hugo Grenier 6:1, 3:6, 6:1, 6:2.
Reuters y The Associated Press contribuyeron a este informe.
