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A sus 34 años, la australiana Arina Rodionova está jugando el mejor tenis de su carrera y pasándose el mejor momento de su vida. Ella también trabajó sin parar.
El año pasado, Rodionova jugó más de 100 partidos en todos los niveles y logró la asombrosa cifra de 79 victorias y siete títulos de la ITF. Después de un descanso de ocho meses por lesión, Rodionova la vio saltar desde fuera del top 300 al puesto 112, el más alto de su carrera. Terminó 2023 como la australiana mejor clasificada.
Ahora Rodionova quiere convertirse en la jugadora de mayor edad en la historia del Hologic WTA Tour y debutar entre las 100 mejores.
«Estoy realmente agradecida por la oportunidad de estar aquí y simplemente disfrutar el momento porque nunca se sabe cuántos años más podré hacer esto», dijo. «Otra vez, diviértete ahí fuera».
La actuación de Rodionova durante 52 semanas como trotamundos fue suficiente para ganarle un comodín al cuadro principal del Brisbane International de esta semana, donde se abrió camino a través del campo para llegar a los octavos de final. En la primera ronda, derrotó a Martina Trevisan para asegurar su primera victoria en el Top 50 desde 2020. El martes, derrotó a la ex No. 4 Sofia Kenin durante 2 horas y 22 minutos, ganando 7-5, 7-6 (7).
Ella no perdió una frase.
«En realidad, no me importaría si el partido llegara al tercer set porque cuanto más tiempo paso en esta cancha, más me divierto allí en este momento», dijo Rodionova. “No me importa si son tres horas. Me quedo allí durante tres horas. Si son cuatro, me quedaré cuatro”.
Lo más destacado: Rodionova d. Kenin
La alegría de Rodionova fue contagiosa. Mientras Sam Stosur, el nuevo capitán de la Copa Billie Jean King de Australia, la animaba, la sonrisa irónica y el sentido del humor de Rodionova se robaron el espectáculo en la cancha.
Después de todo, Rodionova no está acostumbrada a ser el centro de atención.
«Creo que es por eso que me estoy divirtiendo tanto, porque he hecho el trabajo duro», dijo Rodionova. “Jugué en pueblos pequeños, en torneos pequeños donde nadie me miraba. Creo que es una especie de recompensa incluso por estar aquí”.
Hay otra recompensa que completaría el enero perfecto de Rodionova: un comodín en el cuadro principal del Abierto de Australia. Pase lo que pase, Rodionova sabe que no podría haber hecho nada más para transmitir su punto de vista.
“Si fuera por mí, me lo daría a mí misma, sí, pero creo que hay otras personas involucradas”, dijo Rodionova. «Ojalá les guste la forma en que juego esta semana y ojalá les guste el hecho de que ya gané no sé cuántos juegos el año pasado».
“No podría haber hecho nada más para acercarme a mí mismo. Esforcé mucho todo el año. Creo que cuando comencé tenía 400 y terminé el año alrededor de los 100. Estoy súper orgulloso de mí mismo y feliz conmigo mismo. Si no están contentos, no puedo hacer nada más”.
Rodionova se enfrentará a Liudmila Samsonova o Mirra Andreeva por un lugar en sus primeros cuartos de final de la WTA desde Nanchang 2017.
«Por supuesto, una victoria es una gran ventaja», dijo Rodionova, «pero sí, jugar un torneo de este nivel, estar en casa y estar lo suficientemente saludable – como el año pasado no pude en la semana previa al Abierto de Australia debido a mi lesión “Ni siquiera juegues.” Aún así no fue tan bueno.
«Sí, estoy muy agradecido por la oportunidad de estar aquí y simplemente disfrutar el momento porque nunca se sabe cuántos años más podré hacer esto».
