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El gran hombre del tenis de la India, Rohan Bopanna, añadió otra pluma a su ya sobrecargado sombrero el miércoles cuando el jugador de 43 años se aseguró de convertirse en el No. 1 del mundo de mayor edad en el ranking de dobles masculino de la ATP después de su sobresaliente 6. -4, victoria por 7:6 (5) en los cuartos de final de dobles masculino del Abierto de Australia 2024 junto al australiano Matthew Ebden ante la dupla argentina Máximo González y Andrés Molteni. La estrella del tenis indio estableció el flamante récord al superar al estadounidense Rajeev Ram, quien subió a la cima por primera vez en su carrera en octubre de 2022 a la edad de 38 años, mientras compartía cancha con su compañero Joe Salisbury de Gran Bretaña. intercambiado.
Después de un breve retraso al final del tercer juego cuando se vieron ampollas en la cancha debido a la lluvia nocturna en Melbourne, la pareja indio-australiana completó el primer set en poco más de media hora. Después de romper el servicio de González en el quinto juego, Bopanna sacó con confianza el primer set y lo ganó 6-4.
Los dos servicios del argentino fueron puestos a prueba al comienzo del segundo set, pero mantuvieron la calma ante el segundo clasificado cuando el partido llegó a un desempate. Bopanna y Ebden nunca han perdido un desempate en sus tres partidos anteriores en Melbourne (4-0) y la serie se mantuvo intacta. El dúo inicialmente tartamudeó contra el número 3, lo que incluyó una doble falta de Ebden. Sin embargo, el australiano se recuperó con un ace y luego un golpe de derecha ganador para recuperarse de un déficit de 1-3 a 4-4 antes de que las dos impresionantes devoluciones de Bopanna le dieran la victoria a ambos.
Con la victoria en la pista 3, Bopanna, que disputaba su 17º torneo consecutivo en Melbourne Park tras debutar en 2008, alcanzó las semifinales del Abierto de Australia por primera vez en su carrera. Su mejor actuación hasta la fecha se produjo en la tercera ronda seis veces en su carrera, la última vez en 2018, antes de ser eliminado en la primera ronda cinco veces seguidas. Y posteriormente le asegurará la corona número 1 cuando se anuncie la nueva clasificación el lunes, un día después de la final.
Han pasado casi cuatro meses desde que la estrella india se convirtió en el hombre de mayor edad en llegar a una final de Grand Slam en la era Open cuando él y Ebden perdieron la final del US Open en septiembre. Y han pasado más de 20 años desde que se convirtió en profesional.
La victoria también completó su aparición en al menos una semifinal en todos los Slams. Después de cuatro cuartos de final en 2011, 2016, 2018 y 2021, Bopanna alcanzó las semifinales de Roland Garros en 2022 junto con Matwé Middelkoop. En Wimbledon llegó a semifinales en tres ocasiones, en 2013, 2015 y 2023, mientras que en Nueva York llegó dos veces a la final, en 2010 el otro año.
El segundo clasificado en dobles masculino se enfrentará al chino Zhang Zhizhen y al checo Tomáš Macháč, que vencieron a Adam Pavlásek y Ariel Behar por 6-3, 6-1 en los cuartos de final el martes.
La estrella india está ahora a sólo dos victorias de ganar su primer título de dobles masculino de Grand Slam. Sin embargo, es campeón de dobles mixtos de Grand Slam y ganó su posesión más valiosa en 2017 junto a Gabriela Dabrowski. Ebden, también ganador de un major en dobles mixtos, tiene en su haber un título de Slam en dobles masculino. Ganó Wimbledon 2022 junto a su compatriota australiano Max Purcell.
Si Bopanna, que cumplirá 44 años en marzo, logra hacer justamente eso, sería el jugador de mayor edad en ganar un título de dobles masculino de Grand Slam.
