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PARÍS– La estrella del tenis Coco Gauff se unirá a LeBron James como abanderado del equipo olímpico de Estados Unidos en la ceremonia de apertura del viernes.
Gauff, la actual campeona del Abierto de Estados Unidos, hará su debut olímpico en los Juegos de París y se convertirá en la primera tenista en portar la bandera estadounidense. Ella y James fueron seleccionados por los atletas del equipo de EE. UU.
“Para mí los Juegos Olímpicos son mi máxima prioridad. Yo diría que son tan importantes como los Grand Slams. No los calificaría ni más ni menos sólo porque nunca he jugado. Esta es mi primera vez”, dijo Gauff a principios de este año. «Por supuesto que siempre quiero hacerlo bien e intentar ganar una medalla».
Gauff y James, el máximo anotador de la historia de la NBA de 39 años, practican deportes fuera del mundo olímpico tradicional y llaman la atención durante todo el año, no sólo cada cuatro años.
Gauff, de 20 años, formó parte del equipo estadounidense para los Juegos de Tokio hace tres años cuando era adolescente, pero tuvo que no participar en esos Juegos Olímpicos porque dio positivo por COVID-19 poco antes de su vuelo a Japón.
Gauff, que vive en Florida, es ahora el ganador del título de Grand Slam en individuales y dobles. Ganó su primer título importante en septiembre en Nueva York cuando derrotó a Aryna Sabalenka en la final individual del US Open. En junio de este año ganó su primer título de dobles de Grand Slam en el Abierto de Francia junto a la checa Katerina Siniakova.
Las mismas canchas de arcilla de Roland Garros que se utilizan en el Abierto de Francia también se utilizarán en los Juegos Olímpicos de París. El sorteo para determinar la clasificación del torneo se realizará el jueves y los partidos comenzarán el sábado.
Gauff ocupa el puesto número 2 en individuales, lo que corresponde a su actual ranking WTA y está detrás de la polaca Iga Swiatek (número 1), y será una de las favoritas a la medalla.
Ella y su habitual compañera de dobles, Jessica Pegula, ocupan el puesto número 1 en dobles femeninos. Y Gauff y el estadounidense Taylor Fritz, mejor clasificado, ocuparon el segundo lugar en dobles mixtos cuando se anunciaron esas parejas el miércoles.
“No me estoy presionando demasiado porque realmente quiero disfrutar la experiencia al máximo”, dijo Gauff sobre su debut olímpico. “Ojalá pueda experimentar esto varias veces más en mi vida, (pero) lo considero una experiencia única en la vida”.
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Juegos Olímpicos AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
