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La derrota de Stephens en el Abierto de Australia fue memorable, pero no por el resultado. Un momento del partido se volvió viral cuando la jugadora de 30 años pidió sushi y batidos en la cancha y su equipo pidió a una jugadora que le entregara la comida durante un difícil segundo set en el que estaba arriba 5-0.
Pero eso metió en problemas a la ex campeona del US Open, ya que pasó demasiado tiempo comiendo durante la transición y tuvo una discusión con el árbitro porque no regresó a la línea de fondo lo suficientemente rápido. Terminó siendo golpeada por violar el código después de apagar el reloj.
Aunque el sushi la impulsó a lograr un tercer set más competitivo, fue Kalinskaya quien se impuso por 6-7(8), 6-1, 6-4. Y Stephens ha hablado por primera vez sobre su comida durante el partido. «Tuvimos un primer set largo, tenía hambre y esto es todo lo que mi equipo pudo encontrar», escribió la estadounidense en X (antes conocido como Twitter) y publicó una foto de sus bocadillos.
La ex campeona del US Open ganó el maratónico primer set 10-8 en el desempate y claramente tuvo problemas en el segundo set ya que parecía letárgica. «Me dijeron que me diera prisa entre puntos, así que simplemente charlemos un poco (con el árbitro) y comamos algo de sushi al mismo tiempo», dijeron los comentaristas de la emisora australiana Nine.
Stephens ya había derrotado a Daria Kasatkina en la segunda ronda, derrotando a la cabeza de serie número 14 por 4-6, 6-3, 6-3. La estadounidense participó posteriormente en una explosiva rueda de prensa en la que explicó por qué celebró más de lo habitual tras su victoria.
“Por lo general, simplemente hablas de mí y dices lo plano que soy y lo infeliz que me veo en el campo. Esto es lo opuesto a eso. Cualquiera que sea la emoción que quieras sentir al respecto… Sí, estoy feliz de estar ahí afuera y luchar por cada punto. Lo que salga, saldrá”, dijo sobre su reacción ante la victoria contra Kasatkina.
