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Rafael Nadal tiene muchas posibilidades de ganar un gran día de pago, pocos días después de que le dijeran que nunca volvería a su mejor forma. El ícono del tenis español alcanzó su primera final desde el Abierto de Francia de 2022 después de remontar un set en contra para vencer al clasificado croata Duje Ajdukovic por 4-6, 6-3, 6-4 en el Abierto de Suecia en Bastad.
Nadal alcanzó las semifinales el viernes después de un duelo de cuatro horas con Mariano Navone y Ajdukovic tomó el control temprano. Le tomó un set y un quiebre de servicio antes de que Nadal se pusiera en marcha y continuara sus preparativos para los Juegos Olímpicos de París de manera impresionante.
Nadal triunfó en dos horas y 13 minutos para asegurarse un duelo con el portugués Nuno Borges, y el ganador se embolsó 88.000 euros (unas 74.000 libras esterlinas). La actuación supuso una inyección de moral para el jugador de 38 años tras su primera eliminación en la primera ronda del Abierto de Francia, el torneo que ha dominado durante tanto tiempo, y se produjo después de los comentarios pesimistas del entrenador de Coco Gauff, Brad Gilbert, que cree que Los mejores días de Nadal quedaron atrás.
«Probablemente nunca volverá a alcanzar su mejor nivel», dijo Gilbert a CLAY. «Pero creo que, más que nada, todos los atletas quieren poder competir en sus propios términos».
“Quieren serlo y deciden que tal vez sea hora de que me detenga. Ha tenido tantas lesiones en los últimos dos años que probablemente no haya tenido un período en el que se haya sentido realmente sano. Y es por eso que quiere saber más que nada, antes de renunciar, cómo será su juego cuando esté completamente sano nuevamente”.
Nadal estaba de muy buen humor después de su reñida victoria sobre el contundente Ajdukovic y dijo: “Creo que fue un partido difícil.
“Mi oponente tuvo uno de los mejores reveses contra los que he jugado. Sinceramente, fue muy, muy difícil, pero logré sobrevivir y llegar a la final después de mucho tiempo sin estar en la final.
“Siempre es una gran sensación estar otra vez en una final. Gané cuatro partidos seguidos, algo que no había hecho en dos años. Luché durante todo el torneo para llegar a donde estoy hoy.
“Creo que partidos como el de ayer (contra Navone) y el de hoy ayudan a mejorar muchas cosas en el campo. Estoy contento con eso y veremos si puedo jugar un poco mejor mañana”.
