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La maternidad ayudó a dar Naomi Osaka una nueva forma de pensar cuando las cosas se ponen difíciles en el campo.
En su primer partido competitivo desde septiembre de 2022, la cuatro veces ganadora de un major perdió su servicio mientras servía para el partido y necesitó tres puntos de partido en el desempate antes de convertirlo en una victoria por 6-3, 7-6 (9) sobre Tamara Korpatsch en el Brisbane Internacional el lunes.
Osaka no compitió en el Abierto de Australia el año pasado ni después reveló que estaba embarazada. Ella y su pareja, el rapero Cordae, se convirtieron en padres de su hija Shai en julio en Los Ángeles.
“Es un gran cambio de la noche a la mañana”, dijo la ex número uno del mundo Osaka sobre su regreso a la gira como madre. «Me encanta mucho porque… en cierto modo diría que (Shai) me ayudó a crecer muy rápido».
“Fuera del campo, noto mejor a las personas y las aprecio mucho más, incluso a mis oponentes y todo eso”, dijo. «En el campo me ayuda a ser fuerte y estar más en el momento».
Chris Hyde/Getty Images
Cada vez que perdió una oportunidad de ganar el partido del lunes, se calmó y se concentró en darse otra oportunidad.
«Estuve muy nerviosa todo el tiempo», dijo Osaka. “Una parte de mí sentía como si Shai me estuviera mirando. Quería hacer lo mejor que pudiera por ella”.
“Mientras juego soy consciente de ello, quiero ser un buen modelo para mi hija. Aparte de eso, creo que solo estoy tratando de ser el mismo de siempre”.
Antes del lunes, primer día de 2024, Osaka solo había jugado un partido competitivo desde entonces Eliminación en primera ronda en el US Open 2022. Osaka ha ganado cuatro títulos de Grand Slam a lo largo de su carrera.
Pero ha pasado muchos meses preparándose para su regreso, volviendo a centrarse en vivir el aquí y el ahora.
«Los últimos años que jugué antes de tener a mi hija, no devolví tanto amor como me dieron», le dijo a la multitud en el Pat Rafter Arena. «Así que realmente siento que eso es lo que quiero hacer en este capítulo».
Y, por supuesto, presta más atención a los más jóvenes entre la multitud.
“Creo que hacia el final, cuando firmaba autógrafos, estaba más consciente de los niños”, dijo en una conferencia de prensa posterior al partido. “Ahora la veo diferente porque también soy madre y puedo imaginarme a Shai a esa edad”.
Osaka se enfrentará a su ex colega número uno, la tres veces campeona internacional de Brisbane Karolina Pliskova, en la segunda ronda.
En un momento, Osaka fue clasificada como la tenista número uno. Ella dio un “paso atrás” en 2021. después de retirarse del Abierto de Francia en lugar de asistir a las conferencias de prensa requeridas. En las redes sociales, Osaka citó su problema de salud mental: «Sufrí depresión durante mucho tiempo… y me resultó realmente difícil afrontarla».
La lluvia persistente en Brisbane provocó la suspensión de los partidos en canchas al aire libre y la restricción de los partidos al estadio cubierto principal.
En el cuadro masculino, el máximo favorito Holger Rune venció al australiano Max Purcell 4-6, 6-4, 6-2 y el favorito No. 2 Grigor Dimitrov venció a Andy Murray 4-6, 7-5, 6-2 en un 2 1/ Juego nocturno de 2 horas entre dos ex campeones internacionales de Brisbane.
El tercer favorito Ben Shelton, el estadounidense de 21 años que alcanzó las semifinales del Abierto de Estados Unidos el año pasado, perdió 6-3, 6-7 (5), 6-3 ante Roman Safiullin.
Safiullin, de 26 años, ocupa el puesto 39, pero obtuvo victorias contra Carlos Alcaraz y Alexander Zverev el año pasado.
El Brisbane International es uno de los eventos clave de preparación para el Abierto de Australia, que comienza el 14 de enero en Melbourne.
