Novak Djokovic produjo una de sus peores actuaciones en uno de sus torneos favoritos cuando fue derrotado por el favorito número 29, Alejandro Tabilo, en la tercera ronda del Abierto de Italia el domingo.
Fue el primer partido de Djokovic desde que fue golpeado accidentalmente en la cabeza con una botella de agua mientras firmaba autógrafos después de su primera victoria el viernes, y dijo que el «desafortunado» incidente lo había afectado en la cancha.
“Eso realmente me conmovió mucho. Después de eso recibí atención médica y tuve náuseas, mareos y sangre durante media hora, una hora», dijo Djokovic en una conferencia de prensa, agregando que se sometería a una ecografía más tarde. “Pude dormir bien. Tenia dolor de cabeza. Al día siguiente o ayer estuvo bastante bien, así que pensé que estaba bien. Tal vez esté bien, tal vez no”.
“La forma en que me sentí hoy en el campo fue como si otro jugador hubiera caminado en mis zapatos. Simplemente no hay ritmo, ni tempo, ni ningún equilibrio en ningún tiempo. Eso es un poco preocupante”.
Djokovic empezó con una doble falta y las cosas no mejoraron mucho para el seis veces campeón de Roma.
Djokovic, mejor clasificado, perdió sus dos primeros juegos de servicio y luego perdió el partido 6-2, 6-3 en 68 minutos, dándole la victoria a Tabilo cuando cometió una doble falta como abucheo: su quinta del juego sonó en el Foro Itálico. .
Fue una actuación inusualmente poco convencional por parte del 24 veces campeón de Grand Slam, que busca mejorar su juego en arcilla antes de intentar defender su título en el Abierto de Francia, que comienza el 26 de mayo. Sólo ha jugado seis partidos en tierra batida este año.
Cuando se le preguntó sobre sus posibilidades en el Abierto de Francia, Djokovic dijo: «Todo tiene que mejorar para que al menos tenga la posibilidad de ganarlo».
Djokovic recibió su saque cuatro veces el domingo y no tuvo oportunidades de quiebre en el juego. Cometió 12 errores no forzados frente a los cuatro de Tabilo y anotó 14 goles para ganar el partido frente a 22 de su oponente. También fue raro que no tuviera la oportunidad de lograr un punto de quiebre.
La derrota en tercera ronda marcó la peor actuación de Djokovic en el Abierto de Italia. Sólo había perdido una vez antes, en Roma, ante un rival fuera del top 10, donde nunca había sido eliminado antes de los cuartos de final.
“Ayer hice un entrenamiento ligero. No sentí nada, pero tampoco sentí lo mismo”, dijo Djokovic. “Hoy fue bastante malo bajo alta presión, no en términos de dolor, sino en términos de equilibrio. Simplemente no hay coordinación. Un jugador completamente diferente al de hace dos noches. … No lo sé. Necesito hacer exámenes médicos y ver qué está pasando.
Djokovic siguió a Rafael Nadal con una salida temprana después de que el diez veces campeón de Roma perdiera su partido de tercera ronda contra Hubert Hurkacz por 6-1, 6-3 el sábado.
Djokovic seguirá sin títulos en 2024, la primera vez que llega a mayo sin un trofeo desde 2018, cuando regresó de una lesión en el codo derecho. Este año no logró llegar a una final.
La victoria convirtió a Tabilo, quien ganó un torneo Challenger Tour hace dos semanas, en el primer jugador chileno en 17 años en vencer a un No. 1 del mundo desde que Fernando González derrotó a Roger Federer en las Finales ATP de 2007.
«Es increíble. Cuando entré a la cancha simplemente miré a mi alrededor, asimilando todo y tratando de procesarlo todo. Sólo estoy tratando de despertar”, dijo Tabilo.
Tabilo se enfrentará a continuación al favorito número 16, Karen Khachanov, quien venció a Francisco Cerundolo 6-2, 6-4.
En el torneo femenino, la segunda favorita Aryna Sabalenka llegó fácilmente a la cuarta ronda con una victoria por 6:4, 6:2 sobre Dayana Yastremska.
La estadounidense Sofia Kenin, que ganó el Abierto de Australia en 2020 y llegó a la final de Roland Garros ese mismo año, perdió ante la clasificadora eslovaca Rebecca Sramkova por 6-4, 4-6, 6-4.
Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.