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Rafael Nadal reaccionó después de que Novak Djokovic admitiera que se sentía intimidado por la rutina del vestuario del español. El mes pasado, el No. 1 del mundo admitió que el ritual de su rival «me molestó» antes de enterarse de que las payasadas previas al partido ya eran parte de la competencia incluso antes de que pisaran la cancha. Pero Nadal ha dejado claro que nunca fue su intención asustar al ganador de 24 grandes torneos.
Djokovic y Nadal formaron una de las rivalidades más intensas del deporte, enfrentándose 59 veces en los últimos 18 años. Fue el serbio quien originalmente tuvo que ponerse al día, ya que Nadal ya era campeón de Grand Slam cuando se enfrentaron por primera vez en la cancha en el Abierto de Francia de 2006.
Fue el primero de tres años consecutivos en los que los dos hombres compitieron en el coto de caza de Nadal, Roland Garros. Y Djokovic recordó recientemente el aura de vestuario que tenía su rival en los primeros días de su rivalidad, algo que anteriormente lo había frustrado.
Pero Nadal respondió después de que le dijeran que la táctica se utilizó para intimidar al número uno del mundo, admitiendo que ni siquiera había visto los comentarios de Djokovic. “Esa nunca, jamás fue mi intención”, dijo el hombre de 37 años a El País.
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“Caliento así, trato de estar preparado y listo para salir y entreno, nada más. «Para ser honesto, no escuché lo que dijo.» Viene pocas semanas después de que Djokovic le contara a CBS 60 Minutes sobre su encuentro con Nadal en el vestuario.
“Juego contra Nadal en Roland Garros y su casillero está al lado del mío, ¿no? Entonces estamos tan cerca. Y tratamos de darnos espacio unos a otros”, explicó el número 1 del mundo. “Pero el vestuario no es tan grande. Y cómo saltas como Nadal antes de entrar a la cancha. Él corre a tu lado en el vestuario. Incluso puedo escuchar la música que escucha a través de sus auriculares. Entonces, ya sabes, me pone de los nervios”.
Sin embargo, fue una bendición para Djokovic porque aprendió que los juegos mentales comenzaban antes de que los jugadores entraran a la cancha. El serbio, que ahora tiene 36 años, tiene un aura de vestuario con la que la mayoría de los jugadores solo soñarían y gana múltiples Grand Slams cada año.
El ganador de 24 Grand Slam añadió: “Al comienzo de mi carrera no me di cuenta de que todo era parte del escenario, ¿verdad? Eso me intimidó. Pero también me motiva a hacer las cosas yo mismo y demostrar que estoy preparado, ¿sabes? Estoy listo para una batalla, para una guerra”.
Djokovic también se ha vuelto imparable porque se necesita un enorme esfuerzo para derrotarlo, algo que Nadal sabe muy bien. Al comparar al serbio consigo mismo y con Roger Federer, el jugador de 37 años explicó que se trataba menos de implementar una estrategia y más de mantener un alto nivel en el juego contra Djokovic.
“Ha mejorado mucho sus virtudes, pero no ha adaptado radicalmente su juego”, dijo también Nadal a El País. “Para jugar contra Federer tenía una táctica muy clara; Él sabía lo que yo estaría buscando, sabía que intentaría defenderse. Era una partida de ajedrez. Y si estabas equivocado, lo sabías. Con Djokovic no hay tanta estrategia en los partidos. Hay que jugar a un nivel muy alto y ganarle durante mucho tiempo, eso es algo diferente”.
