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La cabeza de serie No. 2, Aryna Sabalenka, alcanzó su sexta semifinal consecutiva de Grand Slam y octava en general en el Abierto de Australia con una victoria por 6-2, 6-3 sobre la cabeza de serie No. 9, Barbora Krejcikova, en 71 minutos.
El campeón defensor ha perdido sólo 16 juegos y cero sets en cinco partidos en lo que va de las dos semanas y próximamente se enfrentará a la cabeza de serie número 4, Coco Gauff, en una revancha de la final del US Open de septiembre pasado.
Sabalenka es sólo la tercera jugadora de este siglo en alcanzar seis o más semifinales consecutivas de un major, después de Jennifer Capriati (seis entre el Abierto de Australia de 2001 y Roland Garros 2002) y Serena Williams (seis entre Roland Garros 2002 y Wimbledon 2003 y diez entre) . el Abierto de Estados Unidos 2014 y el Abierto de Australia 2017). Ha llegado al menos a los últimos cuatro de todos los Majors desde el US Open de 2022 y mejora a 8-0 en cuartos de final de Grand Slam.
La ex número uno del mundo ahora también lidera su choque contra Krejcikova por 6-1, y su única derrota se produjo en los cuartos de final en Dubai el año pasado. Desde ese partido, Sabalenka ha ganado los cuatro partidos y los últimos siete sets disputados.
La segunda derrota de Krejcikova en cuartos de final en Melbourne significa que la ex campeona de Roland Garros perdió 3-1 en los cuartos de final del major.
Cómo se ganó el juego: Ambos conjuntos siguieron patrones casi idénticos. Krejcikova mantuvo su primer juego de servicio, pero Sabalenka quebró a la checa para poner el 2-1 y luego el 4-1, antes de lanzar un juego suelto para llevar el marcador de nuevo al 4-2. Sin embargo, esto sería más un problema pasajero que un cambio de impulso, ya que Sabalenka recuperó rápidamente el control.
De hecho, Sabalenka dominó en casi todas las categorías. Marcó 20 goles para ganar el partido, frente a los seis de Krejcikova y mantuvo su cuenta de errores no forzados en 13, en comparación con los 24 de Krejcikova. Los intentos de Krejcikova de mezclar el juego o mantenerse en la cima tendían a resultar en fallos; Por el contrario, Sabalenka prevaleció incluso en los pocos puntos sutiles del gato y el ratón de la competencia, terminando una jugada corta con un hermoso drop shot en el primer set.
Sabalenka incluso tenía la ventaja de antemano, generalmente en el territorio del antiguo doble no. 1 Krejcikova. Sabalenka ganó siete de diez puntos netos, mientras que Krejcikova ganó tres de siete.
Krejcikova tampoco pudo salvar su servicio del castigo. Conectó sólo el 59% de sus primeros tiros y ganó un total de sólo cuatro puntos después de su segundo servicio.
Gauff contra Gauff Sabalenka VII
Las semifinales del Abierto de Australia serán la primera vez desde 2011 que los finalistas del Abierto de Estados Unidos del año anterior competirán entre sí en Melbourne. Este año, Kim Clijsters derrotó a Vera Zvonareva 6-3, 6-3 en las semifinales, repitiendo el resultado del partido por el título del US Open de 2010.
Han pasado tres años y medio desde que Gauff y Sabalenka se enfrentaron por primera vez, una victoria de Gauff por 7-6(4), 4-6, 6-4 en la segunda ronda de Lexington 2020, el segundo torneo de la reanudación de el Tour tras el cierre de Covid-19 de este año. Gauff lidera toda la carrera cara a cara 4-2, pero esto es lo que sucede a continuación.
- En el US Open, ambos se enfrentaron por primera vez en un Grand Slam. Su semifinal del Abierto de Australia será su quinto encuentro consecutivo en el nivel WTA 1000 o superior.
- Gauff lidera el duelo en canchas duras al aire libre por 3-1, ganando en Lexington 2020, Toronto 2022 y el US Open 2023, pero perdiendo en Indian Wells 2023.
- Cuatro de sus seis encuentros anteriores se disputaron en tres sets; Gauff ganó tres de esos juegos. Sus únicos enfrentamientos en sets corridos hasta ahora fueron en la tercera ronda de Roma 2021 (Gauff ganó 7-5, 6-3) y los cuartos de final de Indian Wells 2023 (Sabalenka ganó 6-4, 6-0).
- La derrota de Gauff en cuartos de final por 7-6(6), 6-7(3), 6-2 ante Marta Kostyuk fue el segundo partido más largo a nivel del circuito de la carrera de la estadounidense hasta la fecha con 3 horas y 8 minutos. El tiempo más largo fue su victoria por 7-5, 4-6, 7-6(4) sobre Sabalenka en la tercera ronda de 2022 en Toronto con 3 horas y 11 minutos. Desde 2018, Sabalenka solo ha jugado un partido más largo: su derrota por 7-6 (5), 6-7 (5), 7-5 ante Karolina Muchova en la semifinal de Roland Garros el año pasado, que duró 3 horas y 13 minutos. .
Sabalenka sobre el desafío de competir contra Gauff: «Me encanta. Me encanta. Después del US Open, tenía muchas ganas de vengarme y quiero decir, es un gran partido. Siempre son grandes peleas contra Coco, con peleas realmente geniales. Estoy feliz de jugar contra ellos y tengo muchas ganas de jugar este partido de semifinal.
“Ella se mueve muy bien. Todo lo que haces en el campo vuelve. Así que probablemente tengas que llegar a un punto un par de veces para conseguirlo; no como un simple golpe, pero sí, un simple golpe, ya sabes, para terminarlo». El punto. Por eso es una oponente realmente fuerte”.
