La No. 2 del mundo, Aryna Sabalenka, perdió el primer partido en el Brisbane International el jueves, pero luego remontó para ganar 12 partidos seguidos, venciendo a Zhu Lin 6-1, 6-0.
era el 13Th Victoria consecutiva de Sabalenka en Australia. Tiene marca de 4-0 contra Zhu, cabeza de serie número 15, y el próximo viernes se enfrentará a Daria Kasatkina en los cuartos de final.
«Sí, fue un gran torneo para mí», dijo Sabalenka en su entrevista en la cancha. “Por supuesto que estoy muy contento con el nivel y con la victoria de hoy. Siento que lo voy a hacer muy bien aquí”.
Sabalenka causó una gran impresión en sus dos primeros partidos del año. El jugador de 25 años produjo un total de 17 aces, tres dobles faltas y 10 de 16 puntos de quiebre.
El primer juego fue un maratón de nueve minutos, ganado por Zhu en su tercer punto de quiebre cuando el revés de Sabalenka disparó alto. Sabalenka, que sólo consiguió tres de doce primeros servicios, estaba visiblemente frustrada. Zhu igualó el número total de partidos que jugó en su último partido contra Sabalenka en Estrasburgo en 2019.
Pero Sabalenka inmediatamente se recuperó y comenzó a parecerse a la jugadora que le arrebató el puesto número 1 del ranking a Iga Swaitek después del US Open del año pasado.
Con ventaja de 3-0 en el segundo set, Sabalenka salvó dos puntos de quiebre, uno de ellos con ace, y se impuso en el game más largo del partido.
El tiempo de juego fue de 69 minutos y Sabalenka sólo perdió cuatro partidos.
Sabalenka juega rápido y libre, y eso probablemente se remonta a lo que sucedió hace menos de un año. Tuvo marca de 11-0, ganó títulos en Adelaide y su primer major en Melbourne.
«Tengo muy buenos recuerdos del año pasado», dijo antes del torneo. He hecho un gran trabajo en la pretemporada para asegurarme de tener la oportunidad de lograr los mismos resultados que la temporada pasada”.
Ella y su equipo se centraron, en primer lugar, en su forma física y, en segundo lugar, en hacer que su servicio fuera más consistente. Este emocionante sorteo para Brisbane, que comienza con los cuartos de final del viernes, debería darnos una idea inmediata de dónde se encuentra su juego.
Los tres primeros clasificados ya están clasificados y la mitad de los ocho jugadores restantes han ganado al menos un título individual de Grand Slam. Si la forma continúa, los dos finalistas del Abierto de Australia de hace un año se enfrentarían en la final.
Más temprano, la número dos Elena Rybakina derrotó a Elise Mertens 6-1, 6-0 en un partido que duró menos de una hora. Rybakina, con marca de 2-0 en el nuevo año, estuvo casi impecable, ganando 56 de 84 puntos y rompiendo el servicio de Mertens cinco veces.
Se enfrenta a la cabeza de serie No. 11 Anastasia Potapova, ganadora de tres sets sobre la cabeza de serie No. 6 Veronika Kudermetova.
La jugadora más joven del cuadro, Mirra Andreeva, de 16 años, fue casi tan efectiva como Rybakina, derrotando a Arina Rodionova por 6-1, 6-1 en poco más de una hora. Andreeva sirvió brillantemente, ganando 22 de 23 ofertas iniciales y enfrentándose sólo a un punto de quiebre. Rompió el servicio de Rodionova cinco veces.
Andreeva, clasificada en el puesto 58 entre las jugadoras del Hologic WTA Tour, se enfrentará a la única otra jugadora no cabeza de serie en el cuadro, Linda Noskova, que venció a la clasificadora Julia Riera en tres sets.
En su primer año en la gira, Andreeva alcanzó los octavos de final en siete competiciones y nunca llegó a los cuartos de final. Y ahora lo ha hecho tras perder sólo diez partidos en tres partidos.
“Honestamente, pensé que estaba súper feliz después del partido, y lo estuve tal vez durante 10 minutos”, dijo Andreeva. “Y luego comencé a pensar en el próximo juego”.