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Chile logró una impresionante sorpresa por 2-1 sobre Grecia, semifinalista de 2023, en la Copa United el martes.
Daniela Seguel y Tomás Barrios Vera derrotaron a las 10 mejores estrellas Maria Sakkari y Stefanos Tsitsipas 6:7 (5), 6:3 (10:6) en dobles mixtos para sellar el empate. El país sudamericano ahora tiene marca de 1-1 en el Grupo B.
“Es asombroso, asombroso”, dijo Barrios Vera. “Es nuestro segundo partido como equipo, así que estamos muy contentos. Gracias al pueblo chileno por su apoyo. Excelente. Por supuesto que se siente genial”.
Más temprano ese mismo día, Sakkari le dio a Grecia una ventaja de 1-0 antes de que el número 416 del mundo, Nicolas Jarry, enfrentara una dura prueba. Stefanos Sakellaridis sobrevivió, empató y forzó un decisivo dobles mixto.
Luego de desperdiciar una ventaja de 5-1 en el tiebreak del primer set, los chilenos no volvieron a cometer el mismo error en el tiebreak del partido.
“Por supuesto que intentamos divertirnos. Punto por punto. Fue fantástico conseguir nuestra primera victoria como equipo con Chile”, dijo Barrios Vera. «Intentamos divertirnos, avanzar punto por punto y funcionó».
Más temprano ese mismo día, Sakkari aseguró una cómoda victoria para Grecia en el partido inaugural, derrotando a Seguel por 6-0, 6-1.
En su primer partido de la temporada, la número 8 del mundo, Sakkari, la mujer griega mejor clasificada en la historia del tenis, necesitó solo 68 minutos para superar a Seguel, una ex jugadora top 200 que actualmente ocupa el puesto 671.
«Lo decimos muy a menudo: (Australia) es nuestro ‘torneo local’, es como jugar en casa», dijo Sakkari en el campo después. “Es simplemente increíble ver tantas banderas griegas, tanta gente saliendo y apoyándonos. Queremos quedarnos aquí el mayor tiempo posible y traer a toda la comunidad griega de Sydney para que nos apoye”.
Después de conseguir el primer punto de Grecia en el Grupo B, Sakkari, de 28 años, tiene ahora marca de 4-1 en los partidos individuales de la Copa United de su carrera. El año pasado ganaron los tres partidos de la fase de grupos y Grecia alcanzó las semifinales.
En el primer set, Sakkari demostró la diversidad de sus habilidades que le han valido terminar entre las 10 primeras de fin de año en cada una de las últimas tres temporadas. Sakkari venció a Seguel 2-0 en un quiebre en blanco y luego aprovechó la ventaja del doble quiebre consiguiendo una impresionante devolución ganadora para poner el 4-0.
Sakkari terminó el primer partido con otro quiebre en blanco cuando terminó el primer set con 3-3 en puntos de quiebre sin anotar un punto de quiebre con su propio servicio. Seguel ganó sólo uno de sus 11 puntos con el primer servicio en el juego inaugural.
Seguel, que a sus 31 años jugaba contra una jugadora top 20 por primera vez en su carrera, logró ponerse 1-1 en el marcador con un fuerte saque en el segundo set. Pero el chileno vio cómo se le escapaba una ventaja de 40-0 cuando Sakkari rompió su servicio en un juego agotador para tomar una ventaja de 3-1.
Sakkari no tuvo punto de quiebre hasta el último juego del partido. La griega frustró con éxito esta oportunidad y se impuso en una larga jugada en su segundo punto de partido y completó la victoria de rutina.
En el segundo juego, Jarry aseguró el decisivo dobles mixto, derrotando a Sakellaridis 6-3, 3-6, 7-5 después de 2 horas y 22 minutos. Sakellaridis reemplazó a Tsitsipas, el No. 6 del mundo, en individuales masculinos.
“Fue un partido increíble, muy duro para mí. Stefanos jugó fantásticamente. Creo que sonrió mucho, por lo que era un oponente muy duro y estoy feliz de poder estar allí mentalmente», dijo Jarry. «Es dificil. El nivel de los jugadores aumenta en este tipo de eventos con toda la energía, (lo cual es) increíble. Es muy difícil vencer a alguien, así que estoy muy feliz con esta victoria”.
Sakellaridis adquirió experiencia en la Copa United el año pasado cuando obtuvo 1-2, incluida una victoria sobre el belga Zizou Bergs. El griego disputó el partido de su vida ante Jarry, N°19 del ranking ATP.
El joven de 19 años mostró un gran coraje en el Ken Rosewall Arena abarrotado, salvando 10 de los 12 puntos de quiebre que enfrentó. Su espíritu de lucha emocionó a los aficionados griegos y a su propio equipo, incluido Apostolos Tsitsipas, padre de Stefanos Tsitsipas y capitán del juego Petros Tsitsipas.
Pero Jarry ganó el 85 por ciento de los puntos con su servicio, lo que finalmente mantuvo a raya a Sakellaridis. La estrategia del chileno de correr por la red en los dos primeros sets resultó exitosa, pero al final triunfó confiando en su servicio y adelantando a su oponente desde la línea de fondo.
