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Anna Blinkova necesitó 10 puntos de partido antes de completar una victoria sorpresa sobre la finalista de 2023 Elena Rybakina en un desempate de media hora para llegar a la tercera ronda del Abierto de Australia.
Blinkova se impuso en los tres sets, pero Rybakina, tercera cabeza de serie, se recuperó en cada uno de ellos. La ganadora de Wimbledon 2022 tuvo seis puntos de partido antes de quedarse finalmente sin oportunidades en una derrota por 6:4, 4:6, 7:6 (20).
En términos de puntos, fue el desempate más largo en un Grand Slam femenino con 42, superando el desempate de 38 puntos entre Lesia Tsurenko y Ana Bogdan en Wimbledon del año pasado. También fue el desempate más largo jamás celebrado en el Abierto de Australia en individuales masculinos o femeninos.
Rybakina se convirtió en la quinta cabeza de serie en perder en las dos primeras rondas. Según ESPN Stats & Information, las cinco mujeres restantes entre las 10 mejores son la menor cantidad en la tercera ronda del Abierto de Australia en el formato del cuadro principal de 128 (desde 1988).
La contundente ex campeona de Wimbledon, que perdió ante Aryna Sabalenka en el partido por el título del Abierto de Australia el año pasado, comenzó el partido con lentitud, mientras que Blinkova, su ex compañera de dobles, capitalizó con un quiebre temprano antes de cerrar el primer set.
Blinkova, de 25 años, aumentó la presión y aprovechó el servicio de su oponente nuevamente en el segundo set para tomar una ventaja de 2-1, pero Rybakina respondió con un quiebre propio para nivelar el set en 4-4.
Rybakina aceleró y niveló un set para cada una antes de que las jugadoras intercambiaran descansos libremente en el partido decisivo para preparar su épico final de desempate.
Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.
